帶狀疱疹「生蛇」

帶狀疱疹俗稱「生蛇」，是一種令人痛楚、呈帶狀的紅疹並帶有水泡的傳染病，由引起水痘的水痘帶狀疱疹病毒引致。病毒會於水痘患者痊癒後潛藏在體內的神經系統。當身體免疫力下降，例如隨著年紀漸長或遇上生活壓力時都有機會誘「生蛇」的（重復）出現。

「生蛇」的病徵

受感染的部位首先會出現痕癢或微痛，帶有灼熱感覺，１至３天後才出現紅疹；紅疹會變成水泡，再蔓延成帶狀（出現位置根據受感染的神經線分佈）。水泡可持續至 ２星期，期間或會出現膿皰或血水。 然後水泡會潰破或萎縮，乾水後結痂，為期２至３星期。在皮疹消失之前皮膚仍會感到痛楚。

通常是一條神經線受感染，背部及腰部的一側是最常見的發病部位，所以水泡會出現在身體的左邊或右邊。有時候亦會感染手、腳和面部的神經線。身體兩邊同時「生蛇」亦偶有發生，代表左右兩邊的神經線均受感染，但並不代表病情特別嚴重，亦不會直接造成死亡。

「生蛇」是可以返發的，所以一次「生蛇」以後有機會再生。

「生蛇」的風險因素

• 曾經感染水痘痊癒
•  年紀漸長、生活壓力、患慢性疾病如糖尿病、長期服用免疫系統抑制劑(如口服類固醇)，誘發潛伏於人體神經的水痘病毒再度活躍

「生蛇」的處理

如有懷疑應儘早求醫，並按醫生指示用藥。保持舒適的室溫，在患處塗上紓緩藥膏或服食止痛藥，可減輕痕癢和痛楚。另外，應保持患處皮膚清潔乾爽。切勿自行弄破水泡，否則可能導致二度細菌感染。飲用充足水分及休息，以增強身體抵抗力。患者應避免接觸體弱人士，如孕婦和小孩，以免他們受到感染。

痊癒後可能出現不同程度的併發症，包括「生蛇」後遺神經痛。即使水泡結痂痊癒後，神經疼痛仍可持續數月或數年。痛楚像被針刺，感覺比較深入。有時即使輕輕觸碰皮膚，患者都會感覺異常劇痛。可靠服用由醫生處方的止痛藥作紓緩。另外，患處或會出現色素沉澱，皮膚呈現瘀黑色，要數個月才會消失，甚至永久不消散，嚴重者可能會留下疤痕。詳情可聯絡我們 。

預防「生蛇」

「生蛇」是可以預防的，疫苗可以降低帶狀疱疹的發病率；然而，即使接種後仍有機會發病，痛楚亦會較輕。五十歲或以上的人士都可以接種。

舊款的疫苗預防率達大約是五至七成。新一代的疫苗預防率高達九成，保護期亦較長。有「生蛇」風險的人士應該盡早接種。詳情可聯絡我們 。